Transat 6.50

Transat 6.50-kisa, aikaisemmalta nimeltään MiniTransat, purjehditaan joka toinen vuosi veneillä, joiden pituus on rajattu 6,50 metriin. Kilpailusarjoja on kaksi, serial eli sarjatuotantoveneiden sarja ja proto-veneiden sarja. Protojen kehittelyä ohjataan vain väljästi, ja luokka onkin täynnään uusia teknisiä innovaatioita. Sarjatuotantoveneiden luokassa rakennusmateriaalit, veneiden rakenne ja varustelu on tiukemmin rajattu. Tavoitteena on koeteltujen ratkaisujen kautta haettu turvallisuus ja varmuus sekä kustannusten pitäminen kohtuullisena.

Vuoden 2009 kisan reitti kulki Ranskan länsirannikolta Madeiran kautta Brasilian Bahiaan. Lähtöpaukku ammuttiin syyskuussa. Lähes sadan veneen startissa oli mukana myös suomalainen Ari Huusela. Ensimmäisen etapin maali oli Madeiran Funchalissa, josta jatkettiin huoltotauon jälkeen lokakuussa kohti Salvador de Bahiaa. Reittiä on vuosien mittaan vaihdeltu, ja edellisten kisojen välietappi Kanariansaaret on siis nyt vaihtunut Madeiraan. Kansainvälisen luokkaliiton (Classe Mini International) kilpailutettua kisajärjestäjäorganisaatioita, on reittimuutoksia jatkossa odotettavissa mahdollisesti vuorovuosin. Niinpä tulevan oman kisani määräsatama voi olla myös Ranskan Guayanan Kourou.

Yksinpurjehduskisan osanottajamäärä on rajattu alle sataan, ja mukaan päästäkseen on kilpailijan purjehdittava omalla kisaveneellään mm. 1000 mpk:n keskeytymätön yksinpurjehdus tarkkojen kriteerien mukaan ennalta määrätyllä reitillä ja kerättävä yhteensä vähintään 2000 merimailia luokkaliiton hyväksymistä kisoista. Näistä virallistetuista kisoista valtaosa järjestetään Ranskassa. Osallistuminen Mini-veneellä muihin kisoihin, kuten Gotland Runt tai Volvo Suursaari Race, on hyvää harjoittelua, mutta Transat-kisaan tarvittavia maileja ne eivät kerrytä lainkaan kuten eivät myöskään harjoittelu tai matkapurjehdukset. Purjehtijat valitaan kisaan järjestyksessä sen mukaan, kuinka paljon maileja he ovat keränneet. Riittävän mailimäärän kerääminen onkin välttämätön osa jokaisen Transat-kisaan aikovan purjehtijan projektia.

Ensimmäinen MiniTransat järjestettiin 1977, jolloin kisaveneet olivat vielä tavallisista matkaveneistä yksinpurjehdukseen muunneltuja viritelmiä. Muutamassa vuodessa kalusto kehittyi tarkoituksenmukaisempaan ja myös turvallisempaan suuntaan. Samalla myös kippareille asetetut vaatimukset tarkentuivat, jotta mahdolliset onnettomuudet eivät johtuisi ainakaan riittämättömästä valmistautumisesta.

Yksinpurjehdus pienillä veneillä ja samalla Transat-kisa on vahvasti ranskalaisten miehittämä. Kansainvälisen luokkaliiton (Classe Mini Internationa) toiminta on yhä ranskalaisvetoista, mutta sekin on kansainvälistynyt jatkuvasti. Osanottajia Mini 6.50 veneille räätälöidyissä kisoissa on nykyisin jo paristakymmenestä eri maasta, vaikka harvemmin Suomesta. Reima Alander ja Ari Huusela ovat toistaiseksi ainoat kisaan osallistuneet suomalaiset.
Lisätietoja luokan toiminnasta saa kätevimmin luokkaliiton omilta sivuilta: www.classemini.com